Schottland liegt am nördlichsten Zipfel des Vereinigten Königreichs, und somit auf dem gleichen Breitengrad wie Kanada und Skandinavien, womit es einer der besten Orte in Europa ist, um die Sterne zu beobachten. Stellen Sie sich nun vor, Sie stehen mitten in der schottischen Wildnis, umgeben von sanften Hügeln, dunklen Seen und absoluter Stille. Über Ihnen breitet sich ein Himmel aus, der so klar ist, dass man die Milchstraße mit bloßem Auge sehen kann – ein Band aus Licht, das sich über den Himmel spannt. Genau das erwartet Sie in den Dark Sky Regionen Schottlands: Orte, an denen die Nächte nicht nur dunkel, sondern magisch sind.
Abseits vom Trubel der Städte entdeckt man hier eine ganz neue Seite Schottlands – eine, die nicht in Reiseführern steht, sondern sich erst zeigt, wenn die Sonne untergegangen ist. Ob beim Sternegucken im Zelt, bei einer geführten Nachttour oder einfach im Liegestuhl mit Blick ins All: diese Reiseerlebnisse bleiben unvergesslich. Ziehen Sie sich warm an, packen Sie sich ein kleines Teleskop über die Schulter und machen Sie sich auf den Weg – in diesem Artikel nehmen wir Sie mit zu den besten Dark Sky Spots Schottlands und zeigen, wie man die Magie der Nacht genießen kann.
International Dark Sky Park
Internationale Dark Sky Parks sind Landschaften, die vor Lichtverschmutzung geschützt sind. Diese Reservate bieten die Möglichkeit, Tausende von Sternen sowie unsere eigene Galaxie zu sehen, wie sich die Milchstraße über den Himmel erstreckt. Die Parks sind enorm wichtig für die Erhaltung natürlicher Landschaften und wecken ein unglaubliches Ehrgefühl.
Galloway Forest Park
Galloway, im Westen Schottlands und nur 2 Stunden von Glasgow entfernt, war 2009 der erste Park in Großbritannien, welcher den Titel „Dark Sky Park“ erhielt – und ist bis heute einer der beeindruckendsten. Über 7.000 Sterne sind hier mit bloßem Auge sichtbar. Der Park bietet ausgeschilderte Sternenbeobachtungspunkte, insbesondere Clatteringshaws Loch sowie Kirroughtree Besucherzentrum, an denen oft spezielle Sternenbeobachtungsveranstaltungen und Führungen mit erfahrenen Dark Sky Rangern stattfinden. Unter dem weiten Himmelszelt entdecken Sie die spektakulärsten und seltensten Bedingungen für die Sternenbeobachtung, die diesem atemberaubenden Park seinen Gold-Status eingebracht haben. Es lohnt sich ein Besuch der Wanderwege bei Nacht oder ein Aufenthalt in einer der abgelegenen Lodges.
Cairngorms National Park
Wenn Sie auf der Suche nach einem spektakulären Ort sind, um den Nachthimmel zu beobachten, dann sollten die mächtigen Cairngorms in Schottland Ihr Interesse wecken. Der größte Nationalpark Großbritanniens in den östlichen Highlands bietet abgelegene Täler, klare Höhenluft und perfekte Bedingungen für Astrofotografie. Rund um Orte wie Tomintoul oder Glenlivet findet man zertifizierte Dark Sky Discovery Sites mit Infoschildern und guten Zugangspunkten. Wenn die Bedingungen mitspielen, kann der Nachthimmel hier sogar mit den tanzenden Lichtern der Aurora Borealis geschmückt werden, die in Rot- und Grüntönen über den Himmel flimmern – vor allem bei klarem Himmel und ohne Mondlicht.
Internationale Dark Sky Schutzgebiete
Die Insel Rum in den Inneren Hebriden wurde 2024 zum ersten internationalen Dark Sky Schutzgebiet (Sanctuary) Schottlands gekürt! Es gibt nur ein weiteres in Europa und nur 20 weitere rund um den Globus, so dass diese Auszeichnung die Insel einen Besuch wert ist, wenn Sie das Wunder des Nachthimmels in vollen Zügen erleben möchten.
Auf Rum gibt es keine öffentliche Beleuchtung und nur 40 Vollzeitbewohner, was bedeutet, dass der Himmel über Ihnen frei von Lichtverschmutzung ist und außergewöhnliche Möglichkeiten bietet, die Sterne zu beobachten. Die Insel ist ein nationales Naturreservat, das einen reichen und abwechslungsreichen Lebensraum bietet, so dass Sie wirklich ab vom Schuss sind und sich inspirieren lassen können. Rum ist ziemlich klein; Sie können die Insel zu Fuß oder mit dem Fahrrad umrunden, nachdem Sie die Fähre von Mallaig genommen haben.
Internationale Dark Sky Inseln
North Ronaldsay
Diese abgelegene Insel ist nicht leicht zu erreichen, bietet aber eine unvergleichliche Sicht auf den Nachthimmel – ganz ohne Lichtverschmutzung. Perfekt für Abenteurer und Fotografen, die wirklich „ab vom Schuss“ sein wollen.
Die nördlichste Insel der Orkney-Inseln wird seit langem mit einem dunklen und klaren Nachthimmel in Verbindung gebracht. Im Jahr 2021 wurde die Insel offiziell als „Dark Sky Island“ anerkannt. In Winternächten sehen Sie die Sterne in einem wirklich dramatischen Schauspiel am Himmel funkeln. Wenn die Bedingungen stimmen, können Sie sogar die Nordlichter in Lila und Grün tanzen sehen. Beste Reisezeit sind der Herbst und Winter – dann ist die Insel besonders ruhig und die Nächte lang.
Coll
Diese winzige Insel vor der Westküste des schottischen Festlandes ist einer der besten Orte zum Sternenbeobachten in Großbritannien. Ohne Straßenbeleuchtung und mit nur etwa 200 Einwohnern wurde sie 2013 von der International Dark Sky Association zur „Dark Sky Community“ ernannt und es gibt regelmäßige Astro-Events sowie Sternenführungen. Die Insel ist ziemlich flach und mit einer extrem geringen Lichtverschmutzung gesegnet, welche klare Aussichten für die Beobachtung der Sterne gewährleistet. Die beste Zeit für einen Urlaub zur Sternenbeobachtung ist von August bis März, wenn der Himmel am dunkelsten ist. Außerdem lohnt sich die Überfahrt mit der Fähre vor allem bei Neumond.
Weitere Höhepunkte
Moffat
Nach der Einführung von spezieller Straßenbeleuchtung, um die Lichtverschmutzung auf ein Minimum zu reduzieren, wurde Moffat zur ersten „Dark Sky Town“ Europas ernannt. Die Stadt liegt in Dumfries & Galloway und hat eine ähnliche Lichtqualität wie ländliche Gebiete, was sie zu einem großartiger Ort zur Sternenbeobachtung in Schottland macht.
Isle of Skye – Sterne über dramatischer Landschaft
Die Isle of Skye ist berühmt für ihre wilde Schönheit – und bei Nacht wird sie noch atemberaubender. Hier gibt es gleich neun offiziell ausgewiesene Dark Sky Discovery Sites, z. B. in Glendale, Neist Point oder rund um die Quiraing Felsformation. So kann z.B. eine nächtliche Sternenwanderung mit einem Aufenthalt in einem der gemütlichen Bed & Breakfasts kombinieren – viele Gastgeber stellen sogar Teleskope zur Verfügung.
Shetland
Der Himmel über den Shetlandinseln verändert sich ständig – in klaren Nächten sind diese Inseln zweifellos einer der besten Orte in Großbritannien, um den Nachthimmel zu beobachten. Warum fahren Sie nicht nach Unst, der nördlichsten bewohnten Insel Großbritanniens, und folgen dem neuen Sky Trail? Der Weg führt Sie um diese faszinierende Insel herum und besucht ein Wikinger-Langhaus, eine musikalische Bank mit atemberaubender Aussicht, eine Burgruine und einen weißen Sandstrand. Diese Stopps führen Sie in verschiedene Aspekte des Himmels ein, darunter lokale Sprichwörter über das Wetter, die Geschichte der Wikinger und aktuelle Themen wie Klimawandel und Gezeitenenergie.
Schottlands Dark Sky – Orte bieten eine eindrucksvolle Möglichkeit, den Sternenhimmel in seiner natürlichen Schönheit zu erleben, und ist ein echtes Erlebnis weit weg vom Alltag. Am Besten geht dies zwischen Oktober und März, wenn die Nächte lang und dunkel sind und die Chancen auf klare Sicht besonders gut stehen. Falls Sie bezüglich dem Verreisen zu dieser Jahreszeit skeptisch sind, lesen Sie hierzu Schottlandreisen in der Nebensaison. Ob im Cairngorms National Park, im Galloway Forest Park oder auf den abgelegenen Orkney-Inseln – auf den oben verlinkten Touren kombinieren Sie dieses himmlische Schauspiel mit authentischen Schottland-Erlebnissen. Perfekt für alle, die Natur, Ruhe und die Magie des Nachthimmels genießen möchten.
