Wer an Wildlife in Schottland interessiert ist, sollte die Isle of May unbedingt in die Urlaubsplanung einer Individualreise einbauen. Die Insel in der Meeresförde Firth of Forth ist ein Naturreservat und gehört zum Scottish National Heritage. Zum Norden hin wirkt die Insel flach, steinig und ausgefranst, zum Süden hin trotzen imposante Steilklippen, Höhlen und Felsnadeln der Brandung. Heute unbewohnt ist die Insel May nicht nur das Zuhause des ältesten Leuchtturms von Schottland, sondern auch Tausender Meersvögel und einer der grössten Seerobben-Kolonie des Landes.
Leuchttürme
Schon von weitem kann man die drei Leuchttürme der Isle of May erkennen. Der älteste, kohlebetriebene Leuchtturm wurde 1635 erbaut und war der erste permanent bemannte Leuchtturm Schottlands. Mehr als 400 Tonnen Kohle und 3 Männer wurden pro Jahr benötigt, um den Leuchtturm zu betreiben. Der grösste Leuchttum der Insel May ist der 1816 von Robert Stevenson im Design eines Castles erbaute. In seinem gotischem Turm war Platz für drei Leuchtturmwärter und ihre Familien. Erst seit 1989 wird der Leuchttum vollautomatisch betrieben.
Wildlife: Puffins & Seerobben
Mehr als 285 verschiedene Vogelarten wurden auf der Isle of May bisher erfasst. Durch die Abwesenheit von Raubtieren bietet das Eiland sichere Brutstellen für bis zu 200 000 Meeresvögel jedes Jahr. Aus diesem Grund wurde in den 30iger Jahren des 20. Jahrhunderts im dritten Leuchtturm der Insel ein Vogelbeobachtungszentrum eingerichtet, das erste seiner Art in Schottland.
Bei Besuchern sind vor allem Puffins, die Papageientaucher beliebt. Die unverwechselbaren Vögel treffen im April auf der Insel ein, ziehen ihre Jungen gross und emigrieren im August wieder in wärmere Meeresgefilde. Auch Wale und Robben können von der Insel aus (oder auf dem Weg dahin) oft gesichtet werden. Die Isle of May ist der Brutplatz der zweitgrössten Kolonie an Kegelrobben in Schottland und beherbergt jährlich bis 3000 Robbenbabies.
Anreise zur Isle of May
Die Anreise zur Isle of May erfolgt per Boot von Anstruther (Königreich Fife) oder North Berwick. Anstruther liegt ca. 1,5h nördlich von Edinburgh, North Berwick ca. 45 Minuten westlich der Stadt. Die Boote verkehren einmal täglich, aufgrund der Gezeiten allerdings zu unterschiedlichen Zeiten, die zwischen Vormittag und Nachmittag stark variieren können. Aufgrund der Beliebtheit der Ausflüge und der begrenzten Kapazität auf den Booten sind Vorausbuchungen dringend zu empfehlen. Sollte ein Ausflug wetterabhängig storniert werden, wird der gezahlte Betrag erstattet.
Praktische Reiseinfos
Die Insel May ist zwischen Oktober und Ostern geschlossen, um die Seerobben-Kolonie nicht zu stören. Die beste Zeit, um Puffins zu beobachten, ist zwischen Ende April bis Mitte Juli. Die Bootsfahrt dauert ca. 45 Minuten pro Strecke, auf dem Eiland stehen je nach Gezeitenstand zwischen 2-3h Landgang zur Verfügung. Im Besuchszentrum der Insel May sind Toiletten vorhanden, aber keine Essensmöglichkeiten. Besucher sollten sich also Getränke und Essen sowie warme, windschützende Kleidung mitbringen. Auch ein Fernglas ist empfehlenswert.
Gerne bauen wir die Isle of May in die Ihre individuelle Rundreise durch Schottland ein und organisieren die An-, Ab- bzw. Weiterreise.
